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第四章 活着的祖宗 2（第1页）

在文渊阁的八年半中间，北方边防没有生重大事件，也是申时行引以自豪的政绩。

其实当时危机并未消失，只是依靠他处理得当，才未酿成大变。

159年，本朝的一员副总兵李联芳在甘肃、青海交界的地方陷于蒙古军队的埋伏，力战身亡。

北京的文官大部分主张应当兴兵讨伐。

这时候万历皇帝已很少在公开的场合之下露面，由于这一重大事件，他破例举行早朝，朝罢以后继续和各位大学士讨论对付的办法。

万历同意多数廷臣的意见，认为应当采取强硬态度，然而申时行则持有不同见解。

申时行的看法是这样的：5年前，北方蒙古各部落在俺答的号召下组织成一个同盟，势力所及，东西连亘两千里，与本朝军队屡屡作战，杀伤军民不计其数。

到了157－1571年冬天，俺答改变宗旨，愿意约束各部不再犯边，而以赏赐给他的津贴和互市的权利作为交换条件。

廷臣讨论之后鉴于和平的局面对本朝有利，所以接受了他的提议，还封俺答为顺义王，其他部落领也分别给予不同的名义。

俺答对这修好的条约忠实履行不渝。

他去世以后，儿子黄吉台尚能维持现状，到了孙子扯力克，就已经没有约束各部落的能力，全蒙同盟名存实亡。

在甘肃、青海间活动的卜失兔和火落赤两部，尤其不受节制，经常向西南方向骚扰。

一旦被质问他们就声称是“抢番”

，即抢劫这一带的回、藏诸部，而并非侵犯天朝。

这种做法使他们既保持了赏赐和互市的利益，又保持了行动的自由。

159年，本朝的一个被称为“方大醉”

的下级军官，听到军士报称蒙古骑兵侵掠边境，他就单人独马冲到出事的地方。

蒙古人准备答话，此人乃一介武夫，一言不，举刀就砍。

蒙古人在退走时拔箭射中了这位莽汉，致使他第二天创身死。

于是军中群情激愤，坚决要为他报仇。

洮泯副总兵李联芳追逐敌军，遇伏阵亡。

报告送到北京，议论就哄然而起，大都主张停止互市，出兵作战。

顺义王扯力克也作了战争的准备，渡过黄河，即将陷洮河，入临巩。

情势如箭在弦上，一触即。

然而在申时行看来，情况并非没有缓和的可能。

他不能相信扯力克已经下定了全面战争的决心，因为他的同盟并不团结，并不是每个部落都愿意放弃互市的利益而与本朝作战。

如果和平的希望没有断绝就决心接受全面战争，这不能说是明智的办法。

边境上生这样的事件，确实暴露了本朝的弱点，增加了蒙古人的野心。

但补救的办法不在于动战争而在于巩固内部的力量。

如果边防军的空额都已补足，各边镇的仓库充实，以游牧民族耳目之灵通，他们是断乎不敢轻易挑衅的。

如果边防的情况依然故我而本朝与蒙古人贸然交兵，纵使在局部地区取得胜利，这联绵几千里的边防线，终归是要被对方冲破的。

说到底，即使本朝的军队获捷一百次，也不能宣布占领了大沙漠；而对方取得一次决定性的胜利，则可以使本朝彻底垮台。

这一次处理边境危机的经过，更清楚地阐释了我们帝国的特质，从此中看出：军事机构受文官控制不是没有理由的。

边防需要作出全面计划和长久打算，动员的程度则既不可过低也不可过高。

一般说来，全国的情况有千差万别，不容许中枢凡事过问。

因之皇帝的领导多少带有抽象性，应当集中全力鼓舞臣工，而不必在每时每事上加以处处干预。

然则在紧要关头，皇帝左右全局决定和战的领导力量，却又千万不能等闲视之。

就在这燥热的159年夏天，申时行因为有了万历皇帝的支持，终于避免了一场以国运为赌注的战争。