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第四章 活着的祖宗 1（第1页）

解职归田23年以后，申时行在原籍苏州度过了他按中国习惯计算的8寿辰。

万历皇帝已多年不见他的老师和辅申先生，他特派专使赴苏州祝贺存问，随带纹银5两、绣蟒彩缎一匹、其他绸缎4匹作为贺仪。

当时申时行的健康情况已经不佳，但仍然挣扎着北向行礼如仪。

他在奏本里表示感谢说，祝贺寿辰的圣旨已经供奉保存，以为子孙传家之宝，银缎则全部壁还，因为他无颜接受这样隆重的礼物。

他身为皇帝的蒙师和辅，但是未能克尽自己的职责。

如果不是这样，何至理应继承大统的皇长子到现在还没有在翰林院的官员那里就读？又何至京内外大量的缺官无人递补？据说，万历读完奏章以后感到怅惘，但仍然无意于接受这含蓄的劝谏。

申时行把他的书房命名为“赐闲堂”

。

上天已经赐给他闲暇，他就用来游山玩水，写字吟诗。

可是很显然，不论是站在太湖之滨看着无情的浪涛拍击已被溶蚀的崖岸，还是坐在书房里用典雅的韵文描写着烟雨霏霏的江南暮春，他都没有能忘情于世事。

这23年中，他留下了一大批作品，在身后由家人结集镌版，是为《踢闲堂集》。

书中诗文内容涉及的各方面很广泛；但是一有机会，对往事的回忆和感慨总是很自然地在笔下流露。

诗文中有不少暧昧、隐晦甚至前后矛盾的地方，然而我们并不能草率地认为他的著作有意欺人。

从字里行间可以看出，他对他的一生功过有自己的看法，并且对这种看法具有信心。

生当末世而身居辅，他的困难带有时代性，其中情形特别，不是从组织上和技术上可以解决的。

他没有明确的法律条文可资遵循，他只能依靠道德习惯和人事的手腕来应付一切。

其中有内外参差之处，已不待言。

在退职闲居以后，这位昔日的辅对自己的过去毫无忏悔之意。

他的思想平静，他的良心没有遗憾，因为形格势禁，他只能用调和折衷的办法来解决问题。

他自信他在执政期间的所有措施均出自诚意，这一大前提使他扪心无愧，至于成败利钝，那又并非他个人的力量所能左右。

他当然听到过别人的批评。

有人说张居正虽然刚愎自用，毕竟还有所成就；而忠厚长者申时行的记录却如同一张白纸。

对这些抹杀事实的意见，申时行自然不为所动。

在他看来，以道德力量作为施政的根本，关键在于防止坏事生，而不在于琐屑地去解决问题。

如果真像批评者所说他的施政记录是一张白纸，这反倒证明了一切都已纳入规范，机构运转正常，因此无事可记。

然则申时行自己明白，他没有能达到这个最高目的。

至少，他这个皇帝的最高顾问，没有能找到一个大家都能接受的方案去解决继承问题。

他竟为此而去职。

对于这个问题，如果说有些人犯了错误，那他申时行的差失，也不会比旁人更严重，最低限度不会与二辅许国的错误相提并论。

他身居辅，处心积虑地想在幕后不动声色地解决这个难题，而许国偏偏不能体恤时艰，将折冲于樽组之间的底细，全盘托底公布，以致弄到不可收拾。