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“长话短说……如果不是您给我发了那封电报，我都要忘记我曾怀疑过那起纵火案有古怪。”

巴顿警司压低声音道。

“你见过卷宗？还是你接手过那个案子？”

“这倒都没有。

我记得那起纵火案的起因经过和结尾都很清晰，所以审理很快，一套流程下来特别顺利。”

说到这，巴顿警司的表情突然变得有些扭曲：“哦对，还有一个原因让我记住了它……就因为这桩案子办得很顺利，拉斯福德那个蠢货从探长升成了督察！”

利昂娜看他咬牙切齿的样子，顿时了然：“看来这位''拉斯福德督察''跟你不太对付。”

巴顿警司“呵呵”

两声，用拇指朝隔壁屋指去：“他是米切尔森爵士的侄子，这次也来了，等会儿就让您见识下他有多讨人厌……”

“收收你的个人情绪，巴顿警司。

我们还是先说说那起火灾吧。”

利昂娜赶紧打断他的话，强行拉回话题，“那封''自白书''你也看到了，有关奥尔德里奇警司的死你知道多少？”

克利夫兰医生在自己的“遗书”

中提到过，他曾被沙利文警司威胁，在奥尔德里奇警司的死亡证明中造了假——老警司并非因公殉职，而是在火场里被钝器击打致死的。

且按照事发当时的场景，只有一同冲进火场的沙利文警司有可能是凶手。

巴顿警司：“你说的这个我还是第一次听说……我察觉到的异常并不是这个，而是案子的主犯。”

利昂娜：“那个精神有问题的纵火犯？”

“对。

我虽然没直接参与那起纵火案的调查，但一名跟我关系不错的警员当时正好在拉斯福德手下做事。

有次我们一起喝酒时，他跟我提到过他对这桩案子的疑惑。”

“他说那个纵火犯确实是个精神病，只要一看到火就会手舞足蹈、大喊大叫……”

巴顿警司抿了下有些干裂的嘴唇，继续道，“但他平时看不出什么问题，很多时候就像个沉默寡言的流浪汉。

而且他的语言能力极差，正常人和他对话都很困难，给他做笔录的时候差点把负责审讯和记录的警员逼疯……”

利昂娜慢慢明白了他的意思：“你是想说，这样的人应该无法自己买车票？”

“没错。

而且两座火车站的售票员都不记得他，可他身上的车票也保存得很完整，有检票的痕迹。”

“我那位朋友当时就觉得有点奇怪。

不过售票员每天都要接触上百人，记不住每一个来买票的人也很正常。”

巴顿警司点点桌面，提示重点到了，“他当时没太当回事，就顺口跟自己的上司提了一嘴，结果被拉斯福德那家伙骂了个狗血喷头。”

“到这里我也没有太觉得有问题。

毕竟拉斯福德那个蠢货一贯就那样，别人说出与他猜想不同的意见就会发飙……但后来有一天，我在调另一桩案子的卷宗时突然想起这件事，便顺手想找找这起纵火案的笔录，结果却发现它消失了！”

储存在庞纳治安所的卷宗凭空消失可不是小事。

按理说，如果发现异常必须立刻上报。

但巴顿警司不是个热血青年，他能在总治安所里坐到警司的位置，自然知道治安所里并不是真的只有“正义”

，这种不太寻常的现象他不会贸然戳穿。

他查看了一遍档案室的签名簿，确定没人调取过那起纵火案的卷宗，这才像是毫无察觉般离开档案室。

又暗自等了一周，他在治安所开全体例会时提出档案室常年不通风，很多陈旧的档案都发霉了，也许需要重新整理。

这确实是个存在已久的问题，只不过因为太麻烦没人去提。

治安所总监鲁斯特公爵查看过部分发霉的卷宗后难得表现出重视，让他立刻带人好好整理一番档案室。

巴顿警司拥有了正当的理由，这便开始按照目录对照每一份卷宗。