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第十四章（第16页）

“那几个人说的，正是拜佛母的。

要不我怎么着急来报官呢？”

一听这话，方笃脸色瞬间变了。

“佛母”

这个词，在大明官场可是个绝对的禁忌。

永乐十八年，山东蒲台县出了一个叫唐赛儿的村妇自称“白莲佛母”

，聚起了数万信徒起事，横扫十几个州县。

朝廷先后派了数拨大军讨伐，才勉强镇压下去，唐赛儿却始终没有落网。

从此之后，各地州县时常会传出消息，说当地有佛母现身，搞得地方官员如临大敌。

淮安这地方就在山东南边，民间崇信白莲教的风气也很兴盛。

若真有佛母过来，只怕风浪会不小。

“廷益说的可是真的？”

“如有半句虚言，甘受律法处置。”

方笃背着手在厅里转了几圈。

按道理说，镇压邪教这事该归淮安府管，可淮安这地方一大半产业都与漕运相关。

佛母要搞什么事，一定会波及漕运总兵衙门，他这个刑部分司，首当其冲。

与其等事后擦屁股，不如防患于未然。

方笃也是个勇于任事的人，一拍桌子，对于谦道：“我这就去永安营调兵，廷益你随我来！”

于谦跟着方笃离开分司，心中忐忑。

永安营调去五坝，固然可以把白莲教的势力冲垮，但也可能会影响到太子。

这一步不得不走的险棋，到底结果如何，他委实不知。

“希望皇天庇佑，太子平安无事。”

于谦暗暗祝祷。

据说，人从高处跌落时，脑袋会飞速运转，短短一瞬可以转过无数念头。

不过，此时朱瞻基向下掉落时，没有别的念头，只有一阵阵的苦笑。

这是第几次掉入水中了？

朱家的皇帝们，哪个像他这么倒霉，以掉入水中结束一生？

但往好的方面想，他的咽喉不再承受痛楚，呼吸也不再艰涩，那一只钳住自己的大手，终于松弛开来……砰！

一阵剧痛打断了朱瞻基的遐想。

他惊讶地感觉到，自己的背部撞到一处坚硬的干燥地面，这不是落在水底的感觉，他有经验。

太子努力从地上支起半个身子，环顾四周，发现自己是在一条船上，刚才背部撞击的是前部木质甲板。

从人字桅与方舷轮廓来看，这应该是一条标准的四百料漕船。

朱瞻基摇晃着身子从甲板上站起来，眼前展现出的景象让他目瞪口呆。

原来这条漕船并不是平浮在河中，而是爬在一处圆拱长坝的半腰处。

前半截的首柱高挺向上，后半截船尾还在运河水下，整个船身微微上斜，像极了一条要上岸的摩伽罗大鱼。

在这头巨兽的躯体两侧，有八根粗大的篾缆牢牢地扣住曳孔。

这八根篾缆分作四组，分别系于大坝两侧的四根将军柱上。

柱上有连接篾缆的盘木，下置石窝，窝中有两根转轴巨木，巨木上又插着八根关木，构成了四个巨大的绞盘。

每一个绞盘的周围，都有十几人在费力地推动关木。

伴随着嘎啦嘎啦的摩擦声，绞盘缓缓地转动着，通过一系列复杂的滑车、拐钩与棘轮传动，把力量传给那八根粗大的篾缆，拖曳着这条漕船缓缓朝上挪动。