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第二章（第8页）

“今天，可还没过完呢。”

吴定缘抬起眼皮，漫不经心地补了一句。

于谦眼皮猛然一跳。

糟了，那个老千户跑去东水关码头打探消息，万一到处表功说收容了太子，难保不会被反贼的耳目侦知。

一想到这个，于谦顾不上向吴定缘说明，转身迅速离开内狱，噔噔快步朝前院走去。

不管这种可能有多少，必须让锦衣卫提前做好防范。

当于谦回到前院时，他发现圈椅上空无一人，太子不见了，附近那几位副千户也没了踪影。

于谦大惊，抓着旁边一个留守的小旗问怎么回事。

小旗倒老实，直接全说了出来。

原来在于谦离开不久，码头那边的老千户便传回消息，一好一坏：坏消息是，襄城伯受了重伤，他身在码头最前，受冲击最强烈，一时还未醒转过来；好消息是，三保太监侥幸无事。

在爆炸前一瞬，他的大氅半边脱落，几个侍从正手忙脚乱地挡在身前摆弄卡扣，替他挡住了大半冲击。

三保太监见惯了大风浪，临危不惧，坐镇码头指挥。

在他的调度下，东水关与南京诸衙署已逐渐恢复了秩序，救援工作有条不紊地展开着。

恰好老千户跑过来禀明太子下落，郑和一听，亲自赶来迎候，刚刚把太子接走。

那个老千户耍了点手段，接走太子时，故意没通知在内狱的于谦。

于谦听说接走太子的是郑和，不由得长出一口气。

郑和是永乐老臣，其人忠直耿介，兼有韬略，几次下西洋的壮举攒下巨大声望。

只要有他这尊山岳镇着，南京城乱不起来。

不过，眼下尚不是松懈之时。

于谦认为，吴定缘遭遇两名旗兵袭击这条线索很重要，必须尽快让高层知道才行，便讨来一副纸笔。

他笔法流畅，转瞬就写满了一页工整的台阁体。

信中警告太子与三保太监，南京城里还有敌人未除，要尽快彻查，不可轻忽。

信末还不忘提了一句吴定缘的冤枉之情，生怕贵人们事情一多给忘了。

写完以后，于谦吹一吹淋漓的墨汁，四方叠好揣在怀里，举步匆匆出门。

此时，外头崇礼大街上还是一片混乱景象，两侧街面的旗幌下、沟渠旁、树荫下都站满了人，个个面色惶恐。

先前大家只是听到巨响，不明所以，现在宝船被炸的消息已从东水关码头扩散开来，这在南京居民心中掀起了惊涛骇浪。

甚至已有零星百姓卷起包袱，扶老携幼，打算出城避难去了。

于谦不知道太子与三保太监如今身在何处，但以情势推断，他们一定会先行返回南京守备衙门，那里是整个留都最安全的地方。

南京守备衙门位于皇城西南角，无论队伍从哪条路线行进，皇城西侧的西华门都是必经之路。

他只消从崇礼街转到通济门大街，一路向北穿过西皇城根南街，赶到西华门外的玄津桥，就一定能截住队伍。

于谦略扶一下幞头，把腰间的乌角带提了提，举步从惶恐不安的人群中快步穿过去，钻进一条小巷子里。

他来南京已有数年，对城内地理轻车熟路，知道哪里有捷径可走。

不消两炷香的工夫，于谦已经跑到了西皇城根南街的中段。

他一踏上街面，伸着脖子朝北边看去，只见烟尘滚滚，前方一百多步开外，一支队伍正匆匆移动着。

这队伍的构成颇为驳杂，里面既有顶盔贯甲的守备衙门亲兵，也有一身短衫的勋贵府家丁，有人腰悬弓箭，还有人手擎金瓜，乱七八糟不成章法。

不用问，这一定是护送太子的队伍。

东水关爆炸波及人数太多，只能临时拼凑出这些乱七八糟的人手。

队伍之中，最醒目的是一匹枣红色的青海大马，上头的骑士头顶高丽冠、身披猩红大氅，无论马背如何起伏，双肩始终稳稳不动。