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第二十五章（第10页）

这一场火从奉天殿开始烧起，绵延至谨身、华盖二殿，焰势之大，无人能近，更别说扑救了。

大火燃烧了足足一天，最后三殿俱被焚毁，成了一片白地。

三大殿本是皇权正统的象征，突然遭此天灾，惹起了民间不少议论。

开始有谣言传播，认为永乐皇帝以叔篡侄，以致惹怒天公。

朱棣对此大为震怒，却也无可奈何，只得催促工部尽快重建，以杜天下悠悠之口。

可惜三大殿的规模太大，一直到永乐皇帝去世也未能完工。

继位的洪熙皇帝一心想迁都回南京，连所有衙门名字前头都加了“行在”

二字，自然更不会往这个大坑里继续扔钞银，只是碍于一个“孝”

字，断断续续还开着工。

三大殿主体修复工程浩大，截止到目前，唯一接近完成的只有奉天殿的两侧辟火廊庑——奉天殿的两侧原本各有一条向东、西延伸的斜廊，在那一场大火中，这两条廊庑化为两条赤龙，把火势传到其他二殿。

因此在重建初期，工部决定先修好这两条廊庑，但不是原样恢复，而是加做辟火。

具体的措施是，廊中每隔二十丈，便用封火砖建起一道墙垣，避免火烧连营；另外在廊下内侧还要挖出隔水沟，以防止火势蔓延。

这条隔水沟为了保持有活水流转，需要贯通内金水河，与紫禁城西北角的北海太液池连成一体。

为此，营建工匠们必须挖开河岸，疏浚沟渠，沉埋陶管，再行回填。

这是一项不小的工程，一直到现在也未完全竣工。

“所以……如果你们要进入紫禁城的话，只有一个办法：从太液池下水，向东南方向潜游至紫禁城西北角楼。

在东侧的城墙之下是一个水闸口，平时都有铁栅横锁，不过为了修建辟火廊的隔水沟，这里临时挖出了一条施工通道，还没来得及回填，只用混了干草的泥砖封住洞口，松软得很。

只要找到这条通道，就能进入紫禁城了，但是……”

“你直接说最后一段就行了。”

吴定缘打断他的话，“前面啰唆那么一长段废话做什么？”

“不讲清三大殿起火的前因，怎么能明白那条通道的源流？”

阮安一脸认真地回答。

“又不是国子监的老夫子！

源流个屁，能钻进去就行了。”

吴定缘用拳头砸了一下雨笠边缘，把视线投向眼前那一片宽阔漆黑的水面。

此时他们正站在一座七孔的拱券石桥上。

这桥位于西安门内，唤作金海桥，横跨在太液池的中段。

桥北水域称“北海”

，南边则称“中海”

。

在中海的东侧，即是紫禁城高大威严的西侧墙垣。

不过现在站在桥上的这几个人什么也瞧不到，因为雨势越发强烈，瓢泼缸倾一般洒在京城头顶，周遭一重重水帘垂落下来，连呼吸都很困难。

不过也幸亏这场大雨，把城头卫兵、街上巡捕都砸回屋里去了，否则他们没过西安门就得被抓起来。

算算时辰，这会儿已是六月二日的丑时，距离六月三日只剩下不到一日，而吴定缘距离紫禁城还有三百步远。

“好了，快说，这条通道在哪里？”

阮安轻轻打了一个喷嚏，往桥下一指：“从金海桥这里下水，向东南游过去百步左右，会看到一块太湖石。

石旁的岸基之下，就是那座水闸。

水闸右侧下方六尺，就是那条临时施工通道，用的泥砖封口。

不过你要在水下仔细摸才行，什么时候摸到平直的砖棱痕迹了，那就是了。”

他人虽然对世情懵懂，但说起营造上的事情来，却十分细致严谨。