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第22章一八三o年的行（第3页）

啊，拿破仑！

在你那个时代，是在战场上出生入死争得荣华富贵，那有多美好，现在却要卑鄙地加重穷人的痛苦！”

我承认，于连在这段独白中表现出的软弱使我对他产生了不好的看法。

他很可以做那些戴黄手套的阴谋家的同党，他们声称要改变一个国家的全部存在方式，却不愿意让自己的名声受到一点点损害。

猛然间，于连想起自己的角色。

人家请他参加这样高朋满座的午宴，不是让他来胡思乱想一声不吭的。

一位歇业的印花布制造商，身兼贝藏松和于泽斯两个学士院的院士，从餐桌的另一端向他发话，问大家都说他在新约的研究中取得惊人进展可是真的。

一下子谁都不说话了；一本拉丁文新约神奇地出现在这位博学的两院院士的手中。

根据于连的回答，他随口念了半句拉丁文。

于连接着背下去，他的记忆力忠实可靠，这件奇事受到七嘴八舌地赞叹，那种喧闹劲儿只有在宴会结束时才会有。

于连看了看那几位太太的红扑朴的脸蛋儿，其中有的长得还不错。

他特别注意会唱歌的税务官的妻子。

“当着这些夫人的面说了这么久拉丁文，真不好意思，”

他望着她说道“如果吕比纽先生（就是那位两院院士）肯随意念一句拉丁文，我不接着用拉了文原文回答，看能不能即席翻译出来。”

这第二个测验使他的光荣达到顶点。

席间有好几位富有的自由党人，然而他们也是有可能获得奖学金的孩子们的幸福的父亲，因此上次布道以后突然改变了信仰。

尽管他们表现出这种政治的精明，德-莱纳先生仍不愿在家里接待他们。

这些老实人只是耳闻于连的大名，在国王驾临本城那天看见他骑在马上，于是就成了最热烈的崇拜者。

“这些傻瓜听到什么时候才会厌烦这种他们一窍不通的圣经风格呢？”

相反，这种风格的奇特让他们开心，他们笑个不停。

然而，于连厌烦了。

六点的钟声响了，他严肃地站了起来，谈起利戈里奥的新神学的一章，他得把它记牢，第二天背给谢朗先生听。

“因为我的职业，”

他愉快地补充说“是让人背书给我听，也让我背书给别人听。”

众人听了大笑，赞不绝口；这就是维里埃人所说的机智啊。

于连没有坐下，大家也就不顾礼仪地纷纷站了起来，这就是天才的威力。

瓦勒诺太太把他多留了一刻钟，请他务必听听孩子们背诵教理问答；他们背得颠三倒四，滑稽透顶，只有他一个人听得出。

然而他并不加以纠正。

“对宗教的基本原理多么无知啊！”

他想。

最后，他鞠了一躬，以为可以脱身了，然而不，他还得领教一篇拉封丹寓言。

“这是一个很不道德的作家，”

于连对瓦勒诺太太说“有一则关于让-舒阿尔大人的寓言竟敢对最可敬的事物大肆嘲笑。

他受到最优秀的批评家的严厉谴责。”

于连在离去之前收到四、五份午宴的请帖。

“这年轻人为本省增了光，”

宾客们很高兴，齐声说道。

他们甚至谈到从公共积金中拨出一笔津贴，让他去巴黎深造。