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第614章 掌管支配权柄的约克魔鬼（第2页）

“签证？”

休特并没有把亚瑟的话放在心上。

虽然他是第一个加入俄国宪兵团服役的英国人，但他却并不是第一位为俄国政府服务的英国人。

虽然在俄国讨生活的英国人远不如德意志人那么多，但是英国人替俄国服务的历史却相当悠久。

1554年，英格兰航海冒险家钱塞勒受到王室指派，从东北方向航抵阿尔汉格尔斯克，并经6路到莫斯科拜见沙皇伊凡四世，被允准与俄国进行贸易。

次年，由钱塞勒等冒险家成立的莫斯科公司从伊丽莎白女王手中接过王室特许状，正式取得英国对俄贸易的垄断经营权。

而莫斯科公司的成立，也标志着英国人正式踏足这片被认为亟待开的蛮荒之地。

为了讨好沙皇以维持公司在俄国的贸易特权，莫斯科公司应沙皇要求，为俄国带来了众多英国工匠、医生、药剂师以及建筑师。

虽然这群人没有最终永久定居俄国，一旦服务期满他们就会离开俄国，但从16世纪开始，通过莫斯科公司向俄国派遣技术工人就几乎形成了一种惯例。

虽然现如今俄国对英国技术工人的渴求已经被不断涌入的德意志人所满足，但在那些德意志人不擅长的领域，例如造船业等领域依然活跃着近百名英国专家，甚至就连沙皇尼古拉一世小时候的家庭教师都是位苏格兰姑娘。

英国使馆之所以会对休特加入宪兵团服役的行为无动于衷，自然是因为他们将休特的选择视为与技术工人相同的劳务输出。

再加上现如今英国的执政党乃是提倡自由的辉格党，外交部甚至会‘鼓励’皇家海军的退役将军查理·纳皮尔出任葡萄牙海军司令，从而介入葡萄牙内战，因此他们就更没理由理会休特这样的小虾米了。

至于休特，他也不觉得自己的行为有什么问题，英国政府在这方面向来管的很松，在海外任职的英国人更是不胜枚举，他实在是不明白为什么要因为这点小事便要卡他的护照和签证。

“上校，您在这方面的考虑多余了。”

休特微微摇头道：“不列颠在这方面管的不像是俄国那么严格，不会因为你在侨居国外或者曾经读了外国大学便被革除公职，更不会因为我当了俄国宪兵便不签护照什么的。

而且两国现在关系不错，除非突然出现什么意外状况，比如说沙皇陛下突然下令没收英国商人的财产之类的，否则我看不出什么英国政府下令侨民回国的理由。”

亚瑟闻言轻笑一声道：“那可就说不准了，毕竟类似的事情又不是没生过。”

休特先是一怔，旋即便立马意识到了亚瑟说的是什么事了。

他大概指的是157o年沙皇突然下令收回莫斯科公司贸易特权，16世纪9o年代又以英国帮助瑞典反抗俄国为借口，公然没收了莫斯科公司在诺夫哥罗德和沃洛格达的商品、土地等财产并拒绝归还的陈年旧事。

莫斯科公司作为英国最早的海外合股公司，然而却展迟滞，落在了东印度公司、非洲公司、哈德逊湾公司、黎凡特公司等贸易特许公司的后面，与早年受到的多次贸易重创有着密不可分的联系。

而这些重创几乎都是由于沙皇的政策大转向造成的。

比如1642年，莫斯科公司遭到沙皇下令驱逐。

不久后，虽然公司又被允许在俄国经商，但由于1649年不列颠将自家国王送上了断头台，以此为由，沙皇取消了莫斯科公司的贸易特权。

1667年彼得大帝颁布的《贸易宪章》严格限制了外国商人的活动范围，没收了他们的商品和固定资产，并禁止他们涉足零售业。

而这些行为，无一例外的，都导致了英俄外交关系的恶化。

因为在长达数个世纪里，英国都是重商主义国家，这也就意味着英国外交便是商业贸易的延升。

至于俄国能否继续与英国维持良好的外交关系，这一点休特还真不敢保证，毕竟谁也不知道沙皇的脑袋里装的到底是什么。

很多时候，即便沙皇本人坚持政策不动摇，但是当他死后，新继位沙皇又会祭出截然相反的贸易政策。

比如彼得大帝时期，俄国曾经取消了皇室对粮食、白酒、食盐和烟草的商业垄断，使得俄国国内出现了近乎自由贸易的景象。

然而，彼得死后，新沙皇便立刻恢复了对商业的垄断，使得一切又倒退回原来的状态。

这样过往的经验不仅令俄国商人变得畏手畏脚，比起长期投资更倾向于短期投机捞一票就跑。

甚至连莫斯科公司的英国商人在吃了几次闷亏以后，也变得不肯加大对俄国的投资力度。